新北 New Taipei 三重天后宮 Templo Sanchong Tianhou

New Taipei (en chino: 新北市, Xīnběi Shì) es una ciudad especial de Taiwán que rodea completamente Taipei, la capital del país. Aunque su nombre pueda sugerir que es una parte de Taipei, en realidad es una entidad administrativa diferente y mucho más extensa. Con 4 millones de habitantes es la ciudad más poblada de Taiwán y abarca desde zonas urbanas densamente pobladas hasta pueblos de montaña y costas.

New Taipei está dividida en 29 distritos y cuenta con algunos de los más famosos spots turísticos de Taiwán, aunque yo no los he visitado debido a mí enfoque en usar la bicicleta y mis pies para hacer turismo, en otra ocasión tendré oportunidad de desplazarme a esos lugares. Destaca particularmente Jiufen (九份), un pueblo montañoso y antiguo centro minero con calles estrechas, faroles rojos, teterías y vistas espectaculares al mar. Las leyendas urbanas dicen que este lugar sirvió de inspiración parcial para El Viaje de Chihiro de Studio Ghibli (aunque fue desmentido). También es muy famoso Yehliu (野柳), un parque geológico con formaciones rocosas únicas, siendo la más famosa la “Cabeza de la Reina” (Queen’s Head).

Yo, desde Taipei, fui para recorrer la orilla contraria del río Tamsui. Me asomé a ver un lugar llamado "Sanchong Air Force Military Kindred Village No.1", un pueblo de militares con búnker antiaéreo de la época de la invasión japonesa, aunque el lugar no me resultó muy interesante ya que está muy reformado y parece más un mercado de comida con banderas taiwanesas que un lugar histórico. Muy cerca está el templo taoísta Sanchong Tianhou, entre la carretera y el carril ciclista junto al río Tamsui. Fundado en 1959 con una modesta estructura por unos fieles, en los años 1985–1987 se reconstruyó en su forma actual, dotándolo de una fachada y sala principal resplandeciente con oro y jade gracias a donaciones de la comunidad.

Tiene un espectacular mural policromado en alto relieve, con figuras sobresalientes, mostrando escenas míticas o históricas. El mural se llama “媽祖顯化濟世神蹟” "Milagros de la manifestación de Mazu para salvar al mundo”. Las esculturas, moldeadas tridimensionalmente en yeso o arcilla, están pintadas en colores muy vivos y es muy llamativo, el mural es precioso y se ven muchos detalles incluso desde lejos.

Tras visitar el templo y ver el mural seguí un rato la vía ciclista del río Tamsui hasta la zona más al norte del distrito Luzhou, donde diferentes ramas del río Tamsui aíslan el distrito, dándole una forma puntiaguda a esa zona norte del distrito y haciendo que los distritos de Luzhou y Sanchong parezcan una isla.