De Seul a Busan per la 'Four Rivers Path' (Corea del Sud)

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CAT

La "Four Rivers Path" és una ciclovia que travessa tot Corea del Sud, té 640km i va des d'Incheon, 60km al NW de la capital Seul, al nord del país, fins a la segona ciutat; Busan, al sud. La ruta discorre principalment per carrils bici i alguna carretera rural sense gairebé tràfic. En alguns trams s'han construït passarel·les i ponts per creuar els rius només per a bicicletes, amb una gran inversió. Tota la ruta es troba senyalitzada amb cartells indicatius i punts on podem segellar un petit llibret de viatge que es pot obtenir en iniciar la ruta i on anem posant estampes dels diferents punts de pas (al final et donen un diploma). Va resseguint els quatre rius principals del país, el paisatge sovint és una mica monòton però és una experiència única per a descobrir aquest bonic i tranquil país oriental.

LOGÍSTICA:

AVIÓ: Vol directe Barcelona - Seul amb la companyia low cost coreana T'way Air, que ofereix bons preus si comprem el bitllet amb temps (600-700 euros). El menjar és just i l'avió tenia pantalles de televisió però no funcionaven, a tenir en compte. El vol és llarg, 13h d'anada i 15h de tornada, però amb l'avantatge que és directe.

MILLOR ÈPOCA: Primavera i tardor, els hiverns són molt freds i els estius molt calorosos. A l'abril/maig, quan milers de cirerers florits (beot kkot en coreà) tenyeixen els paisatges de rosa i blanc, és una època ideal.

BICICLETA: Tota la ruta és sobre asfalt, a excepció d'algun tram molt curt de terra o en el cas que trobem algun tram en obres. Jo la vaig llogar a Seul a la botiga de Giant (Bike Nara), tenen bones bicicletes i a bon preu, equipades amb portapaquets, i quan acabes la ruta retornes la bicicleta en una botiga a Busan i te n'oblides. És una opció molt més econòmica i pràctica que empaquetar-la i transportar-la en avió, però això ho decideix cadascú. Jo la vaig llogar per 5 dies, una Giant de carboni (volia una d'alumini o una gravel però no quedava estoc), amb un cost d'uns 130 euros el lloguer i 25 euros més per deixar-la a Busan des d'on la reenvien a la botiga de Seul. Cal reservar amb temps per poder escollir model:

https://bikenara.imweb.me

Una altra opció:

https://bikerentalkorea.kr

LA RUTA: Vaig calcular per fer-la en cinc dies que van acabar essent quatre (llargs). Una bona opció per fer-la en cinc dies seria aquesta:

1 - Seul - Yeoju (100km).
2 - Yeoju - Suanbo hotspring (95km).
3 - Suanbo - Gumi (135km).
4 - Gumi - Namji-ri (Changnyeong)(135km).
5 - Namji-ri - Busan (95km).

Si volem fer-la més tranquil·lament haurem de calcular el punts de final d'etapa on hi hagi allotjaments. Durant el recorregut també hi ha llocs on podem acampar i algunes plataformes de fusta amb sostre on també podem dormir.

Jo no vaig fer la ruta sencera, que comença a la costa nord de Corea, concretament a Incheon (ciutat on hi ha l'aeroport internacional). Si la comencem allà caldrà desplaçar-s'hi amb transport públic o les mateixes botigues de lloguer de bicicletes també ofereixen el servei de transport fins al punt de sortida per un preu determinat. Per manca de temps jo la vaig iniciar a Seul mateix, a la botiga de lloguer. I la vaig acabar a la botiga on es retorna la bicicleta (el track original travessa un tram més la ciutat de Busan, en total em vaig estalviar uns 80km). La ruta discorre gairebé sempre resseguint els rius, passant per ciutats i pobles i sense uns desnivells gaire exagerats a excepció d'unes tres o quatre pujades més sostingudes. Ruta sencera:

https://www.komoot.com/es-es/tour/1683620243

ALLOTJAMENT: En iniciar una jornada, i en funció de les distàncies i desnivells, jo sempre busco allotjament pel final d'etapa a través de Booking, Airbnb, Google, etc. Em marco alguns llocs favorits a diferents distàncies. Cap a la tarda, quan ja porto unes hores pedalant i puc calcular bé el lloc on arribaré (en funció de parades, meteorologia, etc.), reservo. A Corea hi ha molta oferta de restauració però en algun tram de la ruta no n'hi ha tanta en hospedatge, així que cal tenir-ho en compte amb antelació. Tot i així, jo vaig trobar allotjament cada dia sense problema.

RETORN (TRANSPORT): Després de visitar dos dies Busan i rodalies torno a Seul amb tren, molt ràpid i còmode (3 hores de trajecte, bitllets entre 50 i 65 euros aproximadament segons horaris):

https://www.koreantrain.com/train-busan-seoul

Els transports a Corea (autobusos, tren, metro) funcionen a la perfecció i són molt còmodes i eficients (nets, puntuals, etc.). Per agafar els autobusos i el metro cal comprar la targeta T-money que es va recarregant en estacions i botigues, serveix per aquests mitjans en tot el país. Els bitllets de tren es compren a part.

MAPES: Google Maps no funciona a Corea, podem obrir la cartografia, anotar i guardar els llocs d'interès o buscar transports públics que el programa ens donarà resposta, però no calcula rutes i itineraris de punt a punt (a peu, en vehicle, etc.) Per a tal efecte hem d'instal·la Naver Maps o KakaoMap, els programes nacionals, amb mapes ultra detallats i amb molta informació.

MONEDA: A gairebé tots els llocs es pot pagar amb targetes, però va bé dur efectiu per a petites compres o per quan tornem la bicicleta a Busan (si la lloguem a Bike Nara), a la botiga de ciclisme on la vaig retornar s'havia de pagar en efectiu amb moneda coreana, el won coreà (KRW): 1 euro són 1623 wons (2025). Amb targeta ho pago tot amb la Revolut per evitar les comissions del meu banc (3'5% en cada compra). Amb la Revolut també pots retirar 200 euros mensuals de caixer sense comissions. Jo vaig retirar 100 euros en wons en un caixer ATM en el mateix aeroport i em van ser suficients per als 10 dies de vacances al país.

TELEFONIA: Jo vaig adquirir una targeta SIM amb dades just arribar a l'aeroport d'Incheon. A la terminal hi ha juntes les tres oficines de les principals companyies: SK, KT i U+. Jo vaig comprar una SIM de Korea Telecom per 10 dies per 38.000wons, uns 27 euros. Em vam regalar la targeta de transports T-mobeu amb la SIM. A gairebé tot el país tenia cobertura i Internet 5G, fins i tot en llocs més remots.

IDIOMA: En molts llocs la gent només parla coreà i costa comunicar-se (cal Google Translate o alguna altra aplicació de traducció). En llocs més turístics, grans hotels o atraccions us atendran en anglès. Hi ha molts restaurants que tenen pantalles a cada taula en les quals pots veure el menú (amb fotografies) en varis idiomes i fer la comanda des d'allà mateix, i es paga al moment amb targeta. La gent és molt amable i tranquil·la -cultura oriental- i us atendran molt bé arreu en tot moment, almenys en el meu cas va ser així.

MENJAR: Els plats més típics de la cuina coreana són els següents:

Kimchi: Un plat de vegetals fermentats, principalment col xinesa, amb diversos condiments.
Bibimbap: Un plat d'arròs barrejat amb carn, verdures, ou i gochujang (pasta de Xile vermell).
Bulgogi: Carn marinada, típicament de cap de bestiar, a la graella.
Tteokbokki: Pastís d'arròs cuit en una salsa picant.
Japchae: Fideus de batata saltejats amb verdures i carn.
Samgyeopsal: Carn de porc a la graella, sovint cuinada a taula.
Kimbap: Similar al sushi, però amb diferents ingredients.
Pollastre fregit coreà: Un tipus de pollastre fregit amb diversos sabors i salses.
Mandu: Crestes coreanes, similars als gyoza.
Gyeran Bbang: Un pa farcit d'ou.
Naengmyeon: Fideus freds servits en un brou fred.
Ramen coreà: Fideus instantanis amb diferents ingredients i sabors.

Val la pena tenir un parell de dies (o més) per visitar Seul i fer alguna excursió per les muntanyes que l'envolten. Si tenim més temps podem llogar un cotxe i visitar altres zones del país (cal el permís internacional). També és curiós fer el tour des de Seul a la zona desmilitaritzada de la frontera amb Corea del Nord.

MÉS INFORMACIÓ:

https://knto.or.kr/eng/index

https://english.visitseoul.net

https://www.busan.go.kr/eng/visitbusan

ALGUN ENLLAÇ I VÍDEO INTERESSANTS:

https://www.koreabybike.com/

https://geminisdeltropico.com/corea/

https://www.youtube.com/watch?v=JjKp5DSvIEI

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La "Four Rivers Path" es una ciclovía que atraviesa toda Corea del Sur, tiene 640km y va desde Incheon, 60km al NW de la capital Seúl, en el norte del país, hasta la segunda ciudad; Busán, en el sur. La ruta discurre principalmente por carriles bici y alguna carretera rural sin apenas tráfico. En algunos tramos se han construido pasarelas y puentes para cruzar los ríos sólo para bicicletas, con una gran inversión. Toda la ruta se encuentra señalizada con carteles indicativos y puntos donde podemos sellar un pequeño librito de viaje que se puede obtener al iniciar la ruta y dónde vamos poniendo estampas de los diferentes puntos de paso (al final te dan un diploma). Va siguiendo los cuatro ríos principales del país, el paisaje es a menudo un poco monótono pero es una experiencia única para descubrir este bonito y tranquilo país oriental.

LOGÍSTICA:

AVIÓN: Vuelo directo Barcelona - Seul con la compañía low cost coreana T'way Air, que ofrece buenos precios si compramos el billete con tiempo (600-700 euros). La comida es justa y el avión tenía pantallas de televisión pero no funcionaban, a tener en cuenta. El vuelo es largo, 13h de ida y 15h de vuelta, pero con la ventaja de que es directo.

MEJOR ÉPOCA: Primavera y otoño, los inviernos son muy fríos y los veranos muy calurosos. En abril/mayo, cuando miles de cerezos floridos (beot kkot en coreano) tiñen los paisajes de rosa y blanco, es una época ideal.

BICICLETA: Toda la ruta es sobre asfalto, a excepción de algún tramo muy corto de tierra o en caso de que encontremos algún tramo en obras. Yo la alquilé en Seúl en la tienda de Giant (Bike Nara), tienen buenas bicicletas y a buen precio, equipadas con portapaquetes, y cuando terminas la ruta devuelves la bicicleta en una tienda en Busán y te olvidas. Es una opción mucho más económica y práctica que empaquetarla y transportarla en avión, pero eso lo decide cada uno. Yo la alquilé por 5 días, una Giant de carbono (quería una de aluminio o una gravel pero no quedaba stock), con un coste de unos 130 euros el alquiler y otros 25 euros por dejarla en Busán desde donde la reenvían a la tienda de Seul. Es necesario reservar con tiempo para poder escoger modelo:

https://bikenara.imweb.me

Otra opción:

https://bikerentalkorea.kr

LA RUTA: Calculé para realizarla en cinco días que acabaron siendo cuatro (largos). Una buena opción para hacerla en cinco días sería ésta:

1 - Seúl - Yeoju (100km).
2 - Yeoju - Suanbo hotspring (95km).
3 - Suanbo - Gumi (135km).
4 - Gumi - Namji-ri (Changnyeong)(135km).
5 - Namji-ri - Busan (95km).

Si queremos hacerla más tranquilamente deberemos calcular los puntos de final de etapa donde haya alojamientos. Durante el recorrido también hay sitios donde podemos acampar y algunas plataformas de madera con techo donde también podemos dormir.

Yo no hice la ruta entera, que comienza en la costa norte de Corea, concretamente en Incheon (ciudad donde se encuentra el aeropuerto internacional). Si la empezamos allí habrá que desplazarse en transporte público o las propias tiendas de alquiler de bicicletas también ofrecen el servicio de transporte hasta el punto de salida por un precio determinado. Por falta de tiempo yo la inicié en el propio Seúl, en la tienda de alquiler. Y la terminé en la tienda donde se devuelve la bicicleta (el track original atraviesa un tramo más la ciudad de Busán, en total me ahorré unos 80km). La ruta discurre casi siempre siguiendo los ríos, pasando por ciudades y pueblos y sin unos desniveles demasiado exagerados a excepción de unas tres o cuatro subidas más sostenidas. Ruta entera:

https://www.komoot.com/es-es/tour/1683620243

ALOJAMIENTO: Al iniciar una jornada, y en función de las distancias y desniveles, yo siempre busco alojamiento en la zona de final de etapa a través de Booking, Airbnb, Google, etc. Me marco algunos sitios favoritos a diferentes distancias. Hacia la tarde, cuando ya llevo unas horas pedaleando y puedo calcular bien el lugar al que llegaré (en función de paradas, meteorología, etc.), reservo. En Corea hay mucha oferta de restauración pero en algún tramo de la ruta no hay tanta en hospedaje, así que es necesario tenerlo en cuenta con antelación. Sin embargo, yo encontré alojamiento todos los días sin problema.

REGRESO (TRANSPORTE): Después de visitar dos días Busán y cercanías vuelvo a Seul en tren, muy rápido y cómodo (3 horas de trayecto, billetes entre 50 y 65 euros aproximadamente según horarios):

https://www.koreantrain.com/train-busan-seoul

Los transportes en Corea (autobuses, tren, metro) funcionan a la perfección y son muy cómodos y eficientes (limpios, puntuales, etc.). Para tomar los autobuses y el metro hay que comprar la tarjeta T-money que se va recargando en estaciones y tiendas, sirve para estos medios de transporte en todo el país. Los billetes de tren se compran aparte.

MAPAS: Google Maps no funciona en Corea, podemos abrir la cartografía, anotar y guardar los lugares de interés o buscar transportes públicos que el programa nos dará respuesta, pero no calcula rutas e itinerarios de punto a punto (a pie, en vehículo, etc.) Para tal efecto debemos instalar Naver Maps o KakaoMap, los programas nacionales, con mapas ultra detallados y con mucha información.

MONEDA: En casi todos los sitios se puede pagar con tarjeta, pero va bien llevar efectivo para pequeñas compras o para cuando devolvemos la bicicleta en Busán (si la alquilamos en Bike Nara), en la tienda de ciclismo donde la devolví hay que pagar en efectivo con moneda coreana, el won coreano (KRW): 1 euro són 1623 wones (2025). Con tarjeta lo pago todo con la Revolut para evitar las comisiones de mi banco (3'5% en cada compra). Con la Revolut también puedes retirar 200 euros mensuales de cajero sin comisiones. Yo retiré 100 euros en wones en un cajero ATM en el mismo aeropuerto y me bastaron para los 10 días de vacaciones en el país.

TELEFONÍA: Yo adquirí una tarjeta SIM con datos nada más llegar al aeropuerto de Incheon. En la terminal están juntas las tres oficinas de las principales compañías: SK, KT y U+. Yo compré una SIM de Korea Telecom por 10 días por 38.000 wones, unos 27 euros. Me regalamos la tarjeta de transportes T-money con la SIM. En casi todo el país tenía cobertura e Internet 5G, incluso en los sitios más remotos y aislados.

IDIOMA: En muchos sitios la gente sólo habla coreano y cuesta comunicarse (es necesario Google Translate o alguna otra aplicación de traducción). En lugares más turísticos, grandes hoteles o atracciones os atenderán en inglés. Hay muchos restaurantes que tienen pantallas en cada mesa en las que puedes ver el menú (con fotografías) en varios idiomas y realizar el pedido desde allí mismo, y se paga al momento con tarjeta. La gente es muy amable y tranquila -cultura oriental- y te atenderán muy bien en todo momento, al menos en mi caso fue así.

COMIDA: Los platos más típicos de la cocina coreana son los siguientes:

Kimchi: Un plato de vegetales fermentados, principalmente col china, con varios condimentos.
Bibimbap: Un plato de arroz mezclado con carne, verduras, huevo y gochujang (pasta de chile rojo).
Bulgogi: Carne marinada, típicamente de res, a la parrilla.
Tteokbokki: Pastel de arroz cocido en una salsa picante.
Japchae: Fideos de patata salteados con verduras y carne.
Samgyeopsal: Carne de cerdo en la parrilla, a menudo cocinada en la mesa.
Kimbap: Similar al sushi, pero con distintos ingredientes.
Pollo frito coreano: Un tipo de pollo frito con varios sabores y salsas.
Mandu: Crestas coreanas, similares a los gyoza.
Gyeran Bbang: Un pan relleno de huevo.
Naengmyeon: Fideos fríos servidos en un caldo frío.
Ramen coreano: Fideos instantáneos con distintos ingredientes y sabores.

Merece la pena tener un par de días (o más) para visitar Seúl y hacer alguna excursión por las montañas que la rodean. Si tenemos más tiempo podemos alquilar un coche y visitar otras zonas del país (es necesario el permiso internacional). También es curioso hacer el tour desde Seúl a la zona desmilitarizada de la frontera con Corea del Norte.

MÁS INFORMACIÓN:

https://knto.or.kr/eng/index

https://english.visitseoul.net

https://www.busan.go.kr/eng/visitbusan

ALGÚN ENLACE Y VÍDEO INTERESANTES:

https://www.koreabybike.com/

https://geminisdeltropico.com/corea/

https://www.youtube.com/watch?v=JjKp5DSvIEI